“Illacrimate sepolture” di Donatella Lippi

Il 24 maggio 2004 si diede avvio al Progetto Medici una ricerca paleopatologica, storica e storico-artistica sui componenti del ramo granducale della famiglia Medici. Tale progetto vedeva impegnate diverse istituzioni tra cui le Università di Pisa e Firenze. Questo progetto del quale si parlava già da una decina di anni divise l’opinione pubblica in merito alla legittimità di voler violare nuovamente la pace dei sepolcri medicei per soddisfare la curiosità scientifica. La legittimità di questo intervento risultò subito valida appena si riscontrarono gli ingenti danni che l’esondazione dell’Arno aveva provocato nel 1966 compromettendo lo stato di alcune sepolture.

“Illacrimate sepolture” (2006) di Donatella Lippi non affronta quanto emerso dagli ultimi studi, ma si pone l’obiettivo di ripercorrere la storia delle esumazioni che hanno avuto luogo nel corso dei secoli a partire già dal 1559 quando i corpi di Lorenzo il Magnifico e del fratello Giuliano de’ Medici vennero traslati nella Sacrestia Nuova.

Il libro si apre con una breve introduzione dedicata alla storia del sepolcreto di famiglia, le Cappelle Medicee, e alla Chiesa di San Lorenzo che, fondata nel IV secolo d.C., divenne successivamente la chiesa di famiglia della dinastia.

La Sacrestia Vecchia venne terminata prima della morte di Giovanni di Bicci che aveva affidato il progetto al Brunelleschi mentre la Sacrestia Nuova, opera di Michelangelo, fu commissionata dal primo papa Medici Leone X, figlio del Magnifico. La Cappella dei Principi, il mausoleo di famiglia, tanto desiderato da Cosimo I, iniziò ad essere realizzato solo anni più tardi ad opera del figlio di questi Ferdinando I. 

Nel libro si esamina approfonditamente la ricognizione voluta dal Granduca Leopoldo II nel 1857, l’analisi è corredata da ampia documentazione e sono riportate anche delle schede relative alle diverse esumazioni dove vengono evidenziati lo stato di conservazione, il corredo funerario e le iscrizioni.

Le riesumazioni del Novecento condotte da Giuseppe Genna e Gaetano Pieraccini sono quelle che per metodo e concezione hanno maggiormente fatto discutere e diviso l’opinione pubblica influenzando notevolmente anche una ripresa delle indagini in occasione del più recente Progetto Medici. Donatella Lippi a questo riguardo cerca di inquadrare il periodo storico nel quale si mossero Genna e Pieraccini per dare un quadro quanto più reale dello sviluppo del pensiero scientifico dell’epoca.

Indubbiamente leggendo questo libro gli elementi che emergono posso essere interessanti dal punto di vista storico-scientifico. Pensiamo ad esempio al fatto che per secoli si è pensato che il male dei Medici fosse la gotta, mentre dagli studi sono emersi scenari molto diversi. Sembra, infatti, che Piero il Gottoso e suo padre Cosimo il Vecchio fossero in realtà afflitti da una forma di artrite anchilosante e Lorenzo da una forma congenita di iperostosi. Inoltre, dalle iscrizioni e dai corredi funebri possiamo risalire a importanti informazioni sulla vita di personaggi meno noti come, ad esempio, i tre figli illegittimi di Don Antonio: Don Paolo, Anton Francesco e Don Giulio ai quali il padre non poté lasciare nulla in eredità ma rimasero comunque vicini alla famiglia e alla loro morte vennero sepolti nello stesso luogo.

Nel progetto di Pieraccini era previsto di prelevare i crani, dei quali venivano effettuati anche dei calchi, per realizzare una cranioteca medicea da collocarsi all’interno delle stesse cappelle, questa doveva essere il coronamento delle ricerche effettuate sull’eredità biologica e sul fattore biologico. Fortunatamente i protagonisti delle operazioni cambiarono nel 1955 e i crani vennero riposti nelle loro sepolture originarie.

Dalle pagine dell’Avvenire d’Italia il 10 maggio 1956 Gaetano Pieraccini tuonava contro l’insanabile conflitto nel nostro Paese tra coscienza religiosa e coscienza scientifica che vedeva sempre vittoriosa la prima sulla seconda.

È davvero difficile per me parlare di questo libro, così come è stato emotivamente molto impegnativo leggerlo.  

I miei studi archeologici mi portano a non essere prevenuta su tutto ciò che riguarda la ricerca paleopatologica e la ricerca storica associata al rito delle sepolture. Ammetto però che leggendo le schede delle esumazioni dell’Ottocento ho provato davvero molto fastidio quasi fossi io stessa a profanare quelle tombe, tralascio quindi cosa io abbia pensato leggendo dell’idea di realizzare addirittura una cranioteca.

Quando avevo letto degli studi del Progetto Medici in “Gian Gastone (1671-1737). Testimonianze e scoperte sull’ultimo Granduca de’Medici” confesso che ero rimasta impressionata, anzi per certi versi mi ero anche appassionata all’argomento, quindi, credo che molto dipenda da come queste indagini vengano condotte oltre che da come vengano riportati i dati raccolti.

Quando lessi dei primi interventi di Alberto Bruschi fortemente contrario da principio al Progetto Medici non riuscivo a comprendere il motivo di tanta ostilità, tra l’altro poi superata dallo stesso Bruschi, nel momento in cui si evinse che l’intervento era risultato necessario per la messa in sicurezza delle sepolture.

Ebbene, dopo aver letto la storia e la cronaca di questi interventi precedenti, adesso comprendo molto bene quelle perplessità e quel disappunto.

Sarà perché ormai da tempo mi interesso alla vita dei personaggi della famiglia Medici e li sento più vicini, ma non riesco a non tenere conto di quali fossero i loro sentimenti. Se anche per noi moderni è corretto che la coscienza scientifica abbia il sopravvento su quella religiosa, non è forse il loro riposo quello che è stato disturbato? Non sarebbe quindi forse stato più giusto pensare a quale fosse il loro sentire piuttosto che il nostro? Non posso fare a meno di chiedermi cosa avrebbero provato un uomo devoto come Cosimo III o la stessa Anna Maria Luisa che, pur senza essere bigotta come il padre, era però permeata da un forte sentimento religioso dinnanzi a certi gesti e a certe azioni.

Voglio sperare che finalmente i Medici possano adesso essere lasciati riposare in pace. Parce sepultis.