“Mrs. Poe” di Lynn Cullen

Mrs. Poe

di Lynn Cullen

Neri Pozza

“Chiunque ami il romanzo storico e Poe divorerà quest’opera” così Erica Robuck si è espressa in merito al libro di Lynn Cullen.

Dopo averlo letto posso concordare che chiunque ami il romanzo storico e il romanzo vittoriano non potrà non amare questo libro e poco importa se non ha mai nutrito particolare simpatia nei confronti di Edgar Allan Poe, al termine della lettura del romanzo, vi posso assicurare che nessuno potrà resistere al suo fascino, tanto da volerne immediatamente conoscere tutta la produzione letteraria.

Il romanzo di Lynn Cullen è ambientato nell’anno 1845 e narra la storia vera, ovviamente romanzata anche se come l’autrice tiene a precisare le cose inventate avrebbero potuto benissimo accadere, della relazione tra Edgar Allan Poe e la poetessa Frances Osgood.

Frances Osgood, insieme alle figlie Vinnie ed Ellen, era ospite dei coniugi Bartlett.

Il signor Bartlett, marito di Eliza la più cara amica della poetessa, era un noto libraio ed editore.

Frances Osgood era stata costretta ad accettare la generosità dell’amica dopo che il marito l’aveva abbandonata, lasciandola senza un soldo e incalzata dai creditori, fuggendo con una delle sue tante conquiste.

Samuel Osgood era nella realtà un pittore ritrattista piuttosto celebre alla sua epoca, che amava dipingere le signore benestanti, le quali non riuscendo a resistere al suo fascino, ne diventavano molto spesso le amanti.

Frances aveva incontrato il celebre Edgar Allan Poe ad una delle riunioni a casa della signora Anne Charlotte Lynch che aveva istituto presso la sua dimora un vero e proprio salotto letterario al quale partecipavano non solo poeti e letterati ma ogni personalità influente: scienziati, filosofi, editori, giornalisti, naturalisti, dagherrotipisti.

Edgar Allan Poe era anch’egli sposato. Tra lui e la moglie Virginia, che era tra l’altro sua cugina, c’era una differenza di 13 anni. Poe l’aveva presa in moglie all’età di 26 anni quanto Virginia ne aveva solamente 13.

Poe si innamorò perdutamente di Frances fin dal loro primo incontro, riconoscendo in lei la sua anima gemella.

Frances, che a sua volta non mancava di corteggiatori da lei sempre ignorati, non seppe resistere alla passione che sentiva nascere nei confronti di quell’uomo così misterioso e affascinante.

Nacque così una relazione per la maggior parte platonica, fatta di sguardi e di scambi di poesie.

Il loro amore fu però sempre assoggettato ad inevitabili e grandi sensi di colpa nei confronti della moglie Virginia che in quel periodo era già gravemente malata di tubercolosi.

Edgar Allan Poe era all’epoca un personaggio molto famoso a New York, la sua poesia “Il corvo” gli aveva procurato una notorietà assoluta, ma a causa delle recensioni in cui egli massacrava i colleghi si era creato anche molti nemici.

La notorietà di Poe e le sue inimicizie insieme all’ipocrisia e al perbenismo della società del tempo, sempre fonte di maldicenze e pettegolezzi, misero a dura prova la relazione dei due amanti creando notevoli ostacoli alla loro relazione spesso funestata da avversità e malasorte.

Non tutti i biografi di Edgar Allan Poe sono concordi nel ritenere che tra lui e Frances Osgood ci fosse stata davvero una relazione illecita.

Personalmente mi piace credere che Lynn Cullen attraverso le sue ricerche, di cui parla dettagliatamente nella “nota dell’autrice” alla fine dell’opera indicando anche qualche cenno bibliografico per chi volesse approfondire la conoscenza di Poe e della società di New York a lui contemporanea, abbia trovato la giusta chiave di lettura degli eventi storicamente accertati, ritenendo che tra i due ci fu una relazione e che proprio da questa relazione nacque Fanny Fay, la terzogenita della Osgood.

La trama del romanzo, la descrizione di New York con le sue strade percorse da calessi,  carrozze e carri, con i marciapiedi coperti dalla neve, il progresso che avanza inesorabilmente con la costruzione di nuovi edifici che sottraggono giorno dopo giorno spazio al verde cittadino, la descrizione della società di quel tempo, del pubblico delle conferenze e degli ospiti dei salotti letterari, la galleria di personaggi storici che scorrono sotto i nostri occhi pagina dopo pagina: Hawthorne, l’autore di “La lettera scarlatta”; Morse, l’inventore del linguaggio del telegrafo, la scrittrice Margaret Fuller, John James Audubon, celebre ornitologo e pittore; il poeta Walter Whitman autore della famosa poesia “Oh Capitano, mio capitano!” solo per citarne alcuni…. fanno di “Mrs. Poe” un romanzo affascinante come i suoi protagonisti.

E come i suoi protagonisti il libro è anche un romanzo inquietante e coinvolgente, tanto da assumere a tratti le caratteristiche di un romanzo gotico.

Il romanzo è influenzato certamente dalle atmosfere suggestive e macabre dei racconti di Poe, basti pensare a racconti quali “Il gatto nero”, “William Wilson, “Rivelazione mesmerica”, opere tra l’altro citate spesso all’interno dello stesso romanzo della Cullen.

Non tralasciando temi cari al romanzo del Settecento e dell’Ottocento come quello della vicenda di Mary sedotta e abbandonata dal padrone o quello della casa di Madame Restell dove si eseguivano aborti clandestini, l’autrice riesce a creare una storia tipicamente neogotica riuscendo a sviluppare gli aspetti psicologici dei singoli personaggi e indagandone le loro ossessioni e gli incubi personali.

Il carattere cupo e appassionato di Edgar Allan Poe ricorda a tratti quello di un celebre personaggio della letteratura come il signor Rochester, come lui Poe è legato ad una donna dal vincolo matrimoniale ma è perdutamente innamorato di un’altra, la sua vera anima gemella.

Le loro anime riescono a comunicare pur senza che loro siano fisicamente vicini, riescono a dialogare a distanza così da riuscire ad accorrere alle richieste di aiuto l’uno dell’altra senza bisogno di parole.

Il romanzo di Lynn Cullen non è solo “la vera storia di un’attrazione fatale” (Nancy Bilyeau) o la descrizione de “lo scintillante mondo della New York del 1840, dove i poeti erano celebrità e le emozioni un lusso” (Oprah.com), “Mrs. Poe” è sopratutto un romanzo scritto da un’autrice contemporanea che è bravissima a far rivivere le emozioni e la magia che solo i grandi romanzi della letteratura sono capaci di regalare.

“Abyss” di Simone Regazzoni

ABYSS

di Simone Regazzoni

LONGANESI

Il professore Michael Price ha 39 e insegna filosofia alla UCLA, l’università della California. Ha recentemente scritto un libro intitolato “Le dottrine segrete di Platone”, saggio che gli ha scatenato contro l’intera comunità accademica filosofica che ha bollato le sue teorie come pura fantascienza.

Michel Price però ignora ancora la reale portata dei suoi studi fino al giorno in cui viene improvvisamente convocato al quartier generale della NSA (National Security Agency) dalla dottoressa Olivia Kaplan, capo del dipartimento ricerche avanzate per la sicurezza.

Il giovane professor Price è incaricato di tradurre e comprendere il mistero dei papiri di cui la NSA è venuta in possesso, i misteriosi “Agrapha Dogmata”.

Gli “Agrapha Dogmata” conosciuti anche come “le dottrine segrete di Platone” in verità non appartengono a Platone ma sono una trascrizione in greco di un antico testo sacro in lingua egizia nel quale si tramandava un sapere arcaico risalente ad un popolo misterioso, “I Grandi Antichi”.

Platone durante il suo soggiorno a Eliopoli ne sarebbe venuto a conoscenza e ne avrebbe quindi tradotto il testo in lingua greca.

Ben presto il professor Price viene coinvolto in un intrigo internazionale, qualcuno cerca infatti di incastrarlo facendolo passare per un terrorista.

La NSA è a conoscenza dell’esistenza di un gruppo terroristico neonazista chiamato QR (Quarto Reich) che si ispira alle dottrine platoniche, ma non sa ancora quanto pericoloso possa essere non comprendendone le vere intenzioni.

Gli unici che conoscono l’entità della gravità della situazione sono “i Guardiani” ovvero una ristretta cerchia di militari e agenti dei servizi segreti che dal 1947, anno della loro istituzione, vigilano costantemente sulla sicurezza mondiale.

Michael Price deve riuscire non solo a dimostrare la propria innocenza, ma anche a salvare letteralmente il mondo dalla distruzione totale.

In questa corsa contro il tempo il professor Price non sarà solo, ad accorrere in suo aiuto ci sarà infatti Eddie, suo caro amico, che grazie alla “famiglia di hacker” di cui fa parte, i cosiddetti Goodfellas, non solo gli fornirà il supporto informatico, ma gli procurerà anche un validissimo aiuto sul campo presentandogli Beatrix, Trix per gli amici.

Trix, una vera macchina da combattimento, super addestrata, esperta conoscitrice di ogni genere di armi, era stata cacciata anni addietro dai Navy Seal con disonore per aver mancato gravemente di rispetto ad un superiore.

La sua capacità organizzativa e le sue conoscenze militari saranno elementi decisivi per la riuscita dell’impresa che attende Michael Price.

“Abyss” presenta tutti gli elementi tipici di un libro d’azione, mi verrebbe quasi da dire tipici di un action movie pur trattandosi di una storia su carta stampata.

Il romanzo di Regazzoni non richiama alla mente del lettore solo la letteratura di autori quali Dan Brown, Clive Cussler solo per citarne alcuni, ma risulta evidente che l’autore è anche un buon conoscitore del cinema americano.

Richiami che non sono solo fatti direttamente citando titoli di film come ad esempio “Nemico pubblico”, ma anche intere battute. 

Tra le tante posso ricordare ad esempio la celebre frase tratta da" Il Gladiatore":

 - al mio segnale scatenate l’inferno -

Gli stessi protagonisti del libro di Regazzoni sembrano essere un omaggio ai personaggi cinematografici.

Se è vero che il professor Price ricorda il famoso professor Robert Langdon nato dalla penna di Dan Brown, è altrettanto vero che in lui possiamo riconoscere un moderno Indiana Jones.

E’ inoltre impossibile non avvicinare il personaggio di Trix a Trinity di Matrix o ancora di più a Beatrix Kiddo di Kill Bill.

La trama del romanzo è affascinante e si sviluppa attraverso un susseguirsi di eventi e colpi di scena carichi di suspense, per non parlare poi dei dettagliatissimi e adrenalinici inseguimenti in auto che ricordano le mitiche scene di sorpassi, carambole e scontri tipici della serie Fast and Furious.

“Abyss” è un romanzo fanta-filosofico che, permettetemi l’espressione, schiaccia un occhio anche alla fanta-archeologia.

Regazzoni è stato bravo ad argomentare le sue teorie e a rendere il tutto molto credibile, riportando spesso stralci di brani di autori e ricercatori di epoche passate.

E’ un romanzo che richiede un certo impegno nella lettura; i tantissimi personaggi, i continui flashback, i diversi luoghi in cui si svolgono gli avvenimenti così come la continua variazione temporale nel racconto degli eventi costringono il lettore a mantenere sempre altissima la propria attenzione.

Forse non sono la persona più indicata per esprimere un giudizio su un libro di questo genere in quanto non è solitamente la mia lettura preferita.

E’ pur vero però che credo fermamente che sia giusto ogni tanto allargare lo spettro delle proprie letture per non fossilizzarsi sempre sullo stesso genere e sulla stessa tipologia di autori.

“Abyss” si è rivelato un romanzo ben riuscito, un libro che gli amanti del genere sapranno sicuramente apprezzare e che non deluderà chiunque volesse avventurarsi nella lettura di un genere diverso dal proprio.

Il libro di Regazzoni non ha veramente nulla da invidiare ai volumi scritti dai suoi più famosi colleghi statunitensi così bravi nello scrivere thriller e romanzi d’avventura.

“Il bambino di Budrio” di Angela Nanetti

IL BAMBINO DI BUDRIO

di Angela Nanetti

NERI POZZA 

Il libro prende spunto da un fatto realmente accaduto in quanto esistette davvero a Budrio, antico castello della città di Bologna, un bambino, figlio di un povero garzaiolo, dotato di un’intelligenza superiore alla media e di una memoria prodigiosa che venne accolto sotto l’ala protettrice del predicatore del paese il quale ne scoprì le doti eccezionali e lo istruì nelle varie discipline.

Io narrante di buona parte del romanzo di Angela Nanetti è il medico di Budrio, Alberto Carradori che, in quanto amico e confidente di padre Giovanni Battista Mezzetti, fu testimone delle vicende che si accinge a raccontare.

Dentro il castello di Budrio c’era la chiesa di San Lorenzo con annesso il relativo convento abitato dai frati appartenenti all’Ordine dei Servi di Maria di cui faceva parte padre Mezzetti.

Un giorno il frate notò un bimbo che chiedeva l’elemosina davanti alla chiesa e si accorse che questo bimbo di soli quattro anni, che rispondeva al nome di Giacomo Modanesi, era in verità dotato di capacità intellettuali straordinarie.

Convinse così i suoi superiori ed il padre del bambino a farsi affidare il fanciullo per istruirlo come si conveniva.

Ottenuto l’affidamento di Giacomo intraprese con esso un difficile e faticoso percorso scolastico che gli permise di condurlo nel giro di tre anni a Roma, nella chiesa di San Marcello al Corso per sostenere, alla sola età di sette anni, pubbliche delucidazioni nelle quali esibire la sua intelligenza e dare prova di quanto appreso nel corso degli studi condotti.

La sapienza dimostrata dal “dotto fanciullo” e le notevoli capacità di insegnamento dimostrate da padre Giovanni Battista scatenarono però le invidie di molti nell’ambiente ecclesiastico e non solo, sia a Roma che a Budrio.

Furono soprattutto proprio l’astio e la gelosia che condussero allievo e maestro ad una tragica fine.

Angela Nanetti dipinge un bellissimo affresco della Roma papale.

Grandiose sono le descrizioni dei monumenti, delle vie, delle chiese, dei palazzi che ci fanno rivivere i fasti di un’epoca caratterizzata dall’arte; tra gli aneddoti dell’epoca l’autrice ricorda la caduta in disgrazia del Bernini perché legato alla famiglia Barberini e l’ascesa del Borromini legato alla famiglia Pamphilj a cui apparteneva il nuovo papa.

E’ un’interessante galleria di personaggi della Roma seicentesca quella proposta dalla Nanetti e tra essi, solo per citarne alcuni, ritroviamo personaggi quali papa Innocenzo X e sua cognata, l’avida Olimpia Maidalchini.

“Il bambino di Budrio” è senza dubbio un romanzo storico ma allo stesso tempo è anche un romanzo estremamente contemporaneo come più volte ha voluto sottolineare la sua autrice nel corso di diverse interviste sul suo libro, che ricordo è stato finalista alla prima edizione del premio letterario Neri Pozza nel 2013.

La modernità della vicenda sta tutta in quel conflitto tra un maestro troppo ambizioso e un allievo dotato di un talento straordinario.

Il romanzo ci pone vari e profondi interrogativi: per esempio quanto sia giusto che i genitori proiettino le loro ambizioni e aspirazioni sui figli senza tenere conto delle loro attitudini e delle loro naturali inclinazioni.

Ci obbliga ad interrogarci sul difficile tema dell’educazione sollevando una problematica alquanto controversa ovvero quanto possano essere di aiuto nell’educazione dei bambini i metodi coercitivi o se non siano da preferire metodologie che assecondino piuttosto le predisposizioni e i talenti di ognuno di loro in quanto singoli individui.

Nel caso specifico poi del bambino di Budrio viene spontaneo chiedersi se sia stato giusto, se pur con le migliori intenzioni, rubare l’infanzia ad un bimbo di soli quattro anni, per quanto straordinariamente dotato, per farne uno strumento della grandezza divina e regalargli sì un futuro migliore di quello che avrebbe avuto crescendo con il padre naturale, ma pur sempre un futuro scelto da altri per lui senza tenere conto dei suoi desideri.

Dinnanzi alle numerose crisi del bambino, ai suoi sogni ad occhi aperti alla vista del mare e delle vele, davanti alle sue aspirazioni continuamente frustrate non era forse prevedibile si giungesse ad un tragico epilogo?

Ma siamo obbligati a guardare anche il rovescio della medaglia, quale vita avrebbe condotto Giacomo se padre Mezzetti non si fosse accorto di lui? Costretto a lavorare già all’età di quattro o cinque anni?

Nonostante tutto devo confessare che, per quanto mi sia sforzata durante la lettura del romanzo, padre Giovanni Battista Mezzetti, così orgoglioso e concentrato sui suoi obiettivi, non è riuscito a conquistarsi la mia simpatia, anche se devo concedergli il proverbiale beneficio del dubbio sul fatto che egli davvero non si rendesse conto fino in fondo dei suoi errori e delle sue mancanze.

Le simpatie tendono ad essere indirizzate piuttosto nei confronti del dottor Carradori perché, nonostante assecondi l’insegnante, non smette mai di dubitare dei suoi metodi opprimenti e di intercedere per quanto possibile presso di lui in favore del bambino per cercare di alleviarne le sofferenze psicologiche.

Inutile infine sottolineare che il libro è scritto in modo magistrale. Angela Nanetti riesce, infatti, a creare fin dall’inizio un senso di attesa, una suspense che tiene il lettore letteralmente incollato al romanzo fino all’ultima pagina.

                                                                                                                        

“La sola idea di te” di Rosie Alison

LA SOLA IDEA DI TE

di Rosie Alison

BEAT

Edizione originale 

NERI POZZA

  

“La sola idea di te” è il primo romanzo di Rosie Alison. L’autrice ha insegnato letteratura inglese, ha lavorato per oltre dieci anni come regista di documentari d’arte per la televisione e attualmente lavora come film producer per la Heydan Films, la società di produzione della saga di Harry Potter.

Leggendo il libro vi renderete conto che ognuna di queste sue attività ha influenzato non poco la stesura del romanzo: dalle numerose citazioni letterarie all’esposizione delle opere d’arte fino alle descrizioni di Londra e del paesaggio dell’altopiano delle North Yorkshire Moors dove è ambientata la maggior parte della storia.

Il racconto ha inizio a Londra nel 1939. Anna Sands è una bimba di otto anni che si sta preparando, come migliaia di altri bambini, a lasciare la sua casa e la sua mamma per raggiungere un posto sicuro, lontano dalla minaccia dell’aviazione nazista. 

Anna affronta la separazione da sua madre Roberta, una giovane donna irlandese, in modo molto coraggioso, quasi elettrizzata all’idea di poter vivere anche lei un’avventura simile a quelle che ha letto tante volte nei suoi libri.

Il suo desiderio più grande sarebbe quello di essere inviata in una località di mare per poter correre libera su una spiaggia, ma non impiega molto ad accettare l’idea che la sua nuova casa sarà nella campagna dello Yorkshire.

La residenza degli Ashton dove la bimba viene accolta è una tenuta imponente costituita principalmente da una magnifica villa che custodisce tesori di immenso valore artistico e da uno splendido parco.

Anna rimane affascinata immediatamente da Elizabeth Ashton una donna bellissima, elegante e raffinata, ma ben presto inizia a temere i suoi continui sbalzi d’umore dei quali non riesce a comprendere le cause.

Sarà invece Thomas Ashton, il marito di Elizabeth, colui al quale Anna concederà incondizionatamente il suo cuore e la sua lealtà, il suo insegnante preferito del quale diventerà la custode dei segreti più intimi.

Lei, a sua volta, sarà per Ashton l’allieva prediletta, l’unica tra i più di ottanta bambini ospiti ad Ashton Park con la quale lui sentirà di avere un legame speciale.

Il signor Ashton è un uomo ricco, colto ed affascinante. Erede della tenuta di famiglia nonostante fosse il terzo in linea di successione, ha subito gravi lutti nel corso della sua vita: i due fratelli maggiori sono caduti nella grande guerra e sua sorella Claudia è morta nell’epidemia di influenza che aveva decimato la popolazione al termine del conflitto.

Thomas Ashton ha cercato la sua strada nel mondo della diplomazia dove ha dato prova di grandi capacità e dove ha stretto amicizia con i coniugi Norton che la stessa autrice tiene a precisare sono gli unici due personaggi realmente esistiti.

Elizabeth ha scelto Thomas tra tanti partiti disponibili quasi per un gesto di sfida nei confronti del mondo e ancor più per voler dimostrare a se stessa di essere in grado di conquistare quanto di meglio ci fosse sulla piazza, lo scapolo d’oro un uomo bello, ricco e di ottima famiglia.

Forse a modo suo avrà amato il marito per quanto era in grado di offrirle, ma quando questi resta invalido, costretto su una sedia a rotelle dopo essere stato colpito dalla poliomelite, il suo mondo crolla lasciandola con l’amarezza di aver fatto una scelta sbagliata che sarà costretta a pagare per tutta la vita.

Thomas Ashton da parte sua ha visto in Elizabeth un modo di fuggire ai lutti che avevano devastato la sua famiglia negli ultimi anni, lei così bella e fiera, sarebbe stata la persona giusta per aiutarlo a sopportare la pesante eredità che come unico sopravvissuto sentiva gravare sulle sue spalle.

L’amore che li legava non era però un sentimento così forte da poter superare l’invalidità di Thomas.

Elizabeth sempre più ossessionata dal desiderio di maternità che non può soddisfare a causa della sua sterilità nonostante ne incolpi il marito dinnanzi agli altri, inizia ad allontanarsi sempre più e con la tacita approvazione di Thomas inizia a frequentare altri uomini, avventure di un giorno, recandosi a Londra con la scusa del lavoro nella galleria d’arte.

Un giorno Pawel un fuggitivo artista polacco, viene assunto come insegnante di disegno per gli allievi di Ashton Park ed Elizabeth inizia una relazione con lui senza curarsi di rendere manifesta la sua infedeltà a tutti nonostante la presenza del marito.

Ma Pawel un po’ perché afflitto dai sensi di colpa nei confronti di Thomas che stima moltissimo, un po’ perché realmente desideroso di tornare a combattere per il suo paese, la abbandona senza preavviso lasciandola psicologicamente devastata.

Nel frattempo Ashton si innamora perdutamente, contraccambiato, di una giovane insegnante della scuola, la signorina Ruth Weir.

Ruth non ha nulla in comune con Elizabeth, non è quel tipo di donna che si può definire una bellezza, è piuttosto semplice e dimessa ma è una donna dolce, timida ed intelligente.

Le pagine in cui Thomas ed Ruth scoprono di amarsi ma prima di dichiararsi sono entrambi continuamente assaliti dai dubbi di non essere ricambiati dall'altro, sono le più belle e intense del libro.

Intorno ai protagonisti della storia ruotano poi una serie di altri personaggi come i Norton, Sir Cliff Norton e la moglie chiamata “Peter” per il suo modo intraprendente e fuori dal comune di affrontare la vita, restano sempre ai margini della narrazione.

C’è poi Roberta, la madre di Anna Sands, che si ritrova sola e ancora giovane, con un marito soldato inviato con l’esercito in Egitto e con l’unica figlia lontana da casa. Lei vuole disperatamente sentirsi viva e nonostante la guerra in corso o forse proprio perché a causa della guerra bisogna cogliere l’attimo, inzia una relazione con un orchestrale che lavora come lei alla BBC.

Per la moltitudine di storie che si intrecciano, per la grandiosità dei personaggi, per la descrizione della campagna, per la storia che abbraccia un arco di tempo lunghissimo dal 1939 sino ai giorni nostri, per la capacità di raccontare una malinconica storia d’amore e di passione che richiama altre epoche, “La sola idea di te” è un romanzo intenso e struggente che riesce a farci rivivere attraverso le sue pagine l’intensità delle saghe familiari e delle grandi storie d’amore della letteratura dell’Ottocento inglese e non solo.

Impossibile non richiamare alla mente personaggi quali Jane Eyre quando si legge di Ruth Weir o non pensare all’intensità dei sentimenti e a quelle esasperanti passioni così totalizzanti e contrastanti tipiche di romanzi come Cime Tempestose.

La storia ambientata nella splendida cornice della campagna inglese che Rosie Alison ci racconta è una storia densa di colpi di scena e di mistero, di passione e sentimento ed è a tutti gli effetti un viaggio nell’animo umano.

“La sola idea di te” è un romanzo indimenticabile e d’atmosfera che sa come catturare il lettore, un libro da leggere tutto d’un fiato, così appassionante e coinvolgente da consigliarne assolutamente la lettura.

“La sposa silenziosa” di A.S.A. Harrison

LA SPOSA SILENZIOSA

di A.S.A. Harrison

LONGANESI

Il post di oggi è dedicato ad un libro che in pochi mesi ha scalato le classifiche dei libri più venduti negli Stati Uniti e in Europa.

Primo romanzo di A.S.A. Harrison, “La sposa silenziosa” rimarrà purtroppo anche la sua unica opera di narrativa, l’autrice infatti è prematuramente scomparsa a seguito di una malattia che non le ha lasciato scampo e le ha impedito di conoscere l’enorme successo conseguito dal suo romanzo che è stato venduto in 25 paesi.

Il libro alternando capitoli intitolati “Lui” e “Lei” ci racconta la storia del disfacimento di un rapporto di coppia affrontandolo dal punto di vista di entrambi i coniugi.

Jodi eTodd vivono insieme da più di vent’anni. All’inizio della loro storia Todd ha chiesto più volte a Jodi di sposarlo, ma lei non ha mai voluto affrontare il grande passo, non perché non amasse abbastanza il compagno ma semplicemente perché riteneva che il matrimonio non avrebbe aggiunto nulla al loro rapporto.

Jodi è sempre stata sicura dei suoi sentimenti per Todd così come di quelli di lui per lei e, influenzata negativamente dal matrimonio dei genitori di cui ha sempre serbato un pessimo ricordo, non ha mai voluto che il loro rapporto subisse la stessa sorte riducendosi ad un continuo alternarsi di lunghi silenzi e pesanti scontri.

Jodi nel corso degli anni si è impegnata a costruire per Todd un vero e proprio nido, prendendosi cura di lui e rendendo la sua vita ordinata e semplice.

Todd da parte sua, grazie alle sue ottime capacità in campo imprenditoriale, le ha regalato una vita agiata: una bella casa, vacanze in luoghi esotici, shopping nelle migliori boutique…

Non è necessario però scavare molto a fondo per scoprire fin dalle prime pagine del libro che l’unione tra Jodi e Todd non è l’idillio che sembra.

Jodi è bravissima a non vedere ciò che non vuole vedere come i continui tradimenti del compagno, avventure di uno o due notti, scappatelle senza alcun coinvolgimento sentimentale, sulle quali la donna sorvola convinta che basti non parlare di una cosa perchè questa non sia mai accaduta.

Il fragile castello di carte è però destinato a crollare miseramente.

Un giorno Todd, preda forse della classica crisi di mezz’età, si invaghisce della figlia di un suo vecchio compagno di scuola.

Natasha ha più di vent’anni meno di lui, è una ragazza piena di vita e quando rimane incinta, Todd intravede la possibilità di ricominciare tutto dall’inizio come se bastasse avere una giovane compagna, nuovi vestiti e un nuovo look per tornare anch’egli un ventenne pieno di sogni e di belle speranze.

Jodi improvvisamente è costretta a fare i conti con le sue scelte di vita e con la sua solitudine, lei che credeva di avere tutto sotto controllo, si ritrova senza alcun preavviso privata di tutto persino della possibilità divorziare visto che non ha mai voluto sposare Todd. Non solo ha perso il suo compagno ma con lui ha perduto anche la stabilità economica e la casa oltre alla sua dignità e alla fiducia in se stessa.

Quali atrocità può commettere una persona così profondamente ferita? Potrebbe arrivare a commettere un gesto estremo quale un omicidio?

Il ritratto di Todd è quello di un uomo che non è mai cresciuto, che ha bisogno di vivere delle relazioni extraconiugali per affermare la propria virilità. Un uomo che non ha il coraggio di prendere decisioni né di affrontare le conseguenze delle sue azioni. Tanto è scaltro e capace in ambito lavorativo, tanto è debole e vile in campo sentimentale ed affettivo.

Jodi da parte sua ha commesso l’errore di essere troppo sicura di sé e di aver alienato se stessa per vivere all’ombra del marito.

Ha rinunciato ad essere se stessa in funzione di un’altra persona anteponendo il bene dell’altro al proprio e ricadendo così, pur non avendo accettato l’istituzione del matrimonio, nello stesso errore della madre.

L’analisi fredda, distaccata e impersonale del racconto fa de “La sposa silenziosa” un romanzo carico di suspense.

Un romanzo capace di indagare i rapporti di coppia attraverso una perfetta analisi psicologica dei protagonisti, un romanzo che sulle prime sembra una vicenda troppo assurda per essere vera ma che mano a mano che ci si addentra nella storia ci si rende conto di quanto questa sia purtroppo reale.

Se ci guardiamo attorno non possiamo che constatare quanti rapporti di questo genere ci siano, quante persone pur di mantenere una sicurezza economica o uno certo status sociale o anche solo per la paura di rimanere sole accettino di vivere rapporti sbilanciati.

Da questo romanzo emerge poi un’altra grande verità ovvero la consapevolezza di quanto poco conosciamo noi stessi e quanto poco comprendiamo e possiamo affermare di conoscere chi ci sta vicino anche se si vive insieme a noi da una vita.

“La sposa silenziosa” per la sua glaciale descrizione e la sua fredda razionalità nell’analizzare situazioni e stati emotivi ricorda a tratti i thriller psicologici di un altro autore contemporaneo di cui vi ho spesso parlato, mi riferisco a Herman Koch autore di “La cena”, “Villetta con piscina” e “Odessa Star”.

Come nei romanzi di Koch anche ne “La sposa silenziosa” la suspense cresce pagina dopo pagina lasciandoci senza parole quando arriva il colpo di scena finale.

Sia nel romanzo della Harrison sia in quelli di Koch c’è la stessa lucida e fredda capacità di raccontare situazioni estreme e perverse senza che gli autori manifestino un loro coinvolgimento, dando l’impressione al lettore di non voler esprimere giudizi per non influenzarlo così che la narrazione assume il carattere di un cronaca spietata.

“La sposa silenziosa” è un romanzo che si presterebbe benissimo ad una trasposizione cinematografica e magari presto potremmo davvero vederlo sul grande schermo dal momento che sembra che Nicole Kidman abbia già comprato i diritti per farne un film.

“La piccola Fadette” di George Sand (1804 – 1876)

LA PICCOLA FADETTE

di George Sand

NERI POZZA

George Sand (pseudonimo di Amandine Aurore Lucile Dupin) fu scrittrice e drammaturga francese.

Considerata una tra le più prolifiche autrici della storia della letteratura, annovera tra i suoi scritti qualcosa come centotrenta romanzi.

Tra le sue opere più conosciute ed apprezzate troviamo quello che viene definito il ciclo dei romanzi “campestri” di cui fanno parte “La piccola Fadette”, “La palude del diavolo” e “François le Champi”.

                                

George Sand fu un personaggio tra i più affascinanti e spregiudicati della sua epoca e di frequente viene ricordata per i suoi celebri amori tra cui Alfred de Musset e Frederick Chopin solo per citarne alcuni.

Prese spesso parte al dibattito politico e nel 1848 partecipò attivamente all’esperienza della Seconda Repubblica scrivendo articoli e pamphlet.

Nel 1849, fuggita da Parigi in preda allo sconforto, si rifugiò nella sua villa di Nohant  e proprio qui, nel luogo della sua infanzia, scrisse “La piccola Fadette”.

“Le petite Fadette”, ambientato nella Francia rurale dell’Ottocento, è un romanzo la cui protagonista ha molto in comune con l’Aurore cresciuta nella tenuta di Nohant.

La scrittrice da ragazzina era un vero maschiaccio ed era anch’ella una grillina troppo intelligente e brillante per la gente del paese.

La storia raccontata in questo romanzo trae ispirazione dal poema “Les Jumeaux” di Jasmin, un poeta proletario che godeva della protezione della stessa George Sand.

“La piccola Fadette” narra la storia di due gemelli, Landry e Sylvinet Barbeau. Alla loro nascita la levatrice raccomanda ai genitori di fare in modo che i bambini non trascorrano troppo tempo insieme, non vengano mai vestiti nello stesso modo, non frequentino le stesse amicizie… tutto questo per evitare che crescendo si affezionino troppo l’uno all’altro, cosa che procurerebbe loro in età adulta gravi problemi psicologici e non solo.

I genitori però non seguono i consigli della vecchia levatrice e quando Landry e Sylvinet sono ormai dei ragazzini, i coniugi Barbeau si rendono conto del loro errore.

Per cercare di porre rimedio Landry, il più robusto e maturo dei gemelli, viene mandato a servizio nella vicina tenuta della Priche da compare Caillaud  mentre Sylvinet, il più debole ed incline alla malinconia, resta ad aiutare il padre nelle sue terre.

Landry, vuoi per il suo carattere più indipendente, vuoi perché obbligato a lavorare lontano dalla famiglia, ben presto fa nuove amicizie e si adatta alla sua nuova vita.

Tutto questo però non fa che alimentare la gelosia di Sylvinet nei confronti del fratello. Sylvinet infatti, sentendosi sempre più solo e trascurato, si ammala e deperisce giorno dopo giorno procurando gravi preoccupazioni ai familiari in ansia per il suo precario stato di salute.

In seguito, per una serie di strane coincidenze, Landry stringe amicizia con la piccola Fadette nonostante la famiglia della ragazzina sia piuttosto mal vista dalla famiglia Barbeau così come da tutto il paese.

Fadette, soprannominata la grillina, è una ragazzina insolente, sporca e malnutrita. Vive con la nonna insieme al fratellino Jeanet, un povero bimbo storpio e ritardato, detto la cavalletta.

Orfani di padre, i piccoli sono stati allevati dall’anziana donna dopo che la madre li ha abbandonati per seguire i soldati.

Fanchon Fadette in realtà non è una ragazzina cattiva, ma poiché viene evitata da tutti, costantemente derisa e spesso umiliata per le colpe della madre oltre che per la cattiva reputazione da fattucchiera della nonna, si diverte a vendicarsi degli altri facendo dispetti e comportandosi in modo irriguardoso nei confronti del prossimo.

Landry però avrà modo di conoscere le buone qualità della ragazza e di apprezzarne non solo la bellezza interiore ma anche quella esteriore.

Sarà proprio grazie al loro incontro che il brutto grillino si trasformerà in una splendida farfalla…

Lascio a voi scoprire come prosegue questa incantevole storia.

“La piccola Fadette” è una fiaba delicata e garbata, che ci parla di boschi abitati da folletti e di fuochi fatui che danzano sul fiume, ci racconta di un mondo ancestrale e patriarcale, un mondo rurale e incontaminato destinato a scomparire.

Il mondo di Fadette è un paese di contadini che crede ancora alle maledizioni, alle fattucchiere, ai sogni e alle premonizioni.

E’ una favola che ci porta indietro nel tempo in un mondo che non c’è più, è un libro pieno di sentimento che ci tiene sospesi nel suo alone fiabesco eppure ci fa temere il peggio per i protagonisti fino alle ultime pagine lasciandoci credere che il lieto fine non sia poi così scontato.

Un romanzo incantevole e magico che ci presenta un bucolico affresco di un mondo perduto e dimenticato.

Questo libro, terza uscita Neri Pozza per la collana ”Le grandi scrittrici” (altre uscite “Jane Eyre” di Charlotte Bronte e “La casa della gioia” di Edith Warthon) è un piccolo gioiello della letteratura assolutamente da leggere.

“Lascia che sia felice” di Hannah Beckerman

LASCIA CHE SIA FELICE

di Hannah Beckerman

SPERLING & KUPFER

Max e Rachel sono giovani e innamorati, il loro è un matrimonio perfetto. Hanno una figlia di sei anni, una bambina straordinaria, intelligente, vivace e sensibile.

Purtroppo però il destino gioca loro un terribile scherzo: Rachel muore a soli 36 anni.

Il suo cuore, senza nessuna avvisaglia, decide di smettere di battere una sera all’uscita del ristorante dove la donna aveva appena cenato con Max per festeggiare la sua promozione.

Un problema cardiaco che nessun medico gli aveva mai diagnosticato, costringe Rachel ad abbandonare per sempre la sua adorata famiglia.

Il racconto inizia proprio dal primo anniversario della morte di Rachel ed è proprio lei, in prima persona a raccontare la storia.

La donna si trova completamente sola in un luogo indefinito fuori dal tempo e dallo spazio, circondata da un biancore surreale.

Senza preavviso le nebbie che la circondano si diradano e le nuvole bianche si aprono per concederle di osservare, spettatrice non vista, la vita dei suoi cari.

Non c’è una logica apparente nelle modalità e nelle tempistiche in cui le vengono concesse queste incursioni nel mondo terreno: può accadere più volte nella stessa giornata oppure possono passare anche dei mesi tra una visita e l’altra.

Rachel è costretta ad assistere alla lunga e dolorosa elaborazione del lutto delle persone a cui più era affezionata: suo marito, sua figlia, sua madre, i suoi suoceri, suo cognato e la sua migliore amica Harriet.

Ciascuno di loro affronta la morte di colei che è stata moglie, madre, figlia, nuora, cognata ed amica in modo diverso, talvolta entrando in aperto contrasto anche tra di loro.

E poi c’è lei, Eva, l’altra donna colei che si insinuerà nella famiglia che era una volta di Rachel, diventando la nuova compagna di Max e la matrigna di Ellie.

Eva, donna dal passato piuttosto tormentato, è una brava persona oltre ad essere bellissima, affascinante ed estremamente intelligente.

Per Rachel però non sarà facile accettare che un’altra donna prenda il suo posto, non sarà facile lasciare che chi tanto ama possa rifarsi una vita senza di lei e forse anche dimenticarla.

Ed è proprio sulla base di questa battaglia interiore affrontata da Rachel che il libro viene diviso in sette parti intitolate: choc, negazione, rabbia, contrattazione, depressione, sperimentazione e accettazione.

Attraverso questi sette stati emotivi, Rachel riuscirà a superare l’evento traumatico della propria morte sino a capire che, quando si ama davvero qualcuno, bisogna sapere accettare il fatto che questi possa essere felice anche senza di noi.

“Lascia che sia felice” è un romanzo molto strano, un libro che potrebbe prestarsi a diventare solo una sequenza di detti e frasi comuni del tipo “non tutti affrontiamo la morte allo stesso modo”, “ognuno di noi ha tempi diversi per elaborare il lutto”, “dopo quanto tempo è corretto pensare di rifarsi una vita?”, “il tempo guarisce tutte le ferite”…

In realtà, nonostante la storia sia effettivamente basata per certi versi proprio su quelli che possiamo chiamare “luoghi comuni”, il racconto non risulta mai banale.

L’autrice è riuscita a creare una rete di collegamento tra i vari personaggi davvero appropriata: così che per ognuno di essi siamo in grado di capire le motivazioni, le paure, le ansie, gli stati emotivi che attraversano per cercare di ritornare ad una vita “normale” dopo la tragedia che li ha colpiti.

La madre di Rachel ed Harriet, per esempio, hanno giustamente paura di essere tagliate fuori dalla vita di Ellie perché il loro unico legame con il padre della bambina era Rachel; Max invece è continuamente schiacciato dai sensi di colpa nei confronti di Eva perché, pur essendo innamorato di lei non riesce a dimenticare la moglie, ma nello stesso tempo perché crede di fare torto alla memoria di Rachel provando dei sentimenti per un’altra donna….e via così per ogni personaggio del libro.

Non stupisce che l’autrice abbia lavorato come produttrice per il cinema e la televisione perché le descrizioni delle scene così come dei vari personaggi sono talmente fluide e naturali che spesso si ha come l’impressione di vedere scorrere delle immagini su uno schermo più che leggere un libro.

“Lascia che sia felice” è un romanzo commovente e malinconico, una bella storia che non dimenticherete facilmente.

Qualcosa di questo romanzo resterà con voi per sempre perché avrete fatto vostro il pensiero che, poiché non c’è nessuna certezza del domani, solo l’oggi conta davvero e ogni giorno deve essere sempre vissuto pienamente come se fosse l’ultimo.

Capirete che non importa quanto successo avrete avuto nella vita perché carriera, denaro, potere non avranno alcun valore; ciò che davvero sarà importante sarà quello che avrete condiviso con le altre persone, perché saranno le piccole cose di tutti i giorni quelle che manterranno vivo il ricordo di voi in coloro che vi sopravviveranno.