“Tutto quello che so di noi” di Rowan Coleman

TUTTO QUELLO CHE SO DI NOI

di Rowan Coleman

SPERLING & KUPFER

Claire Armstrong è una bella ed appariscente quarantenne sposata con un uomo atletico ed affascinante di nome Greg più giovane di lei di quasi dieci anni.

Claire ha due figlie: la maggiore Caitlin ha vent’anni, nata da una storia con un compagno di università, la ragazza non ha mai conosciuto il padre; la piccola Esther invece di appena cinque anni è figlia di Greg, è la piccola di casa, eppure è la persona che nei momenti bui che i famigliari di Claire devono affrontare è colei che riesce, con la sua simpatia e la sua testardaggine, a tenere unita la famiglia.

Accettando di sposare Greg, Claire aveva messo in preventivo il rischio che la loro storia possa interrompersi bruscamente a causa della differenza d’età, ma mai avrebbe pensato che a dividerli sarebbe stato il morbo di Alzheimer, malattia che anni prima aveva colpito suo padre privandola così del genitore ad appena dieci anni.

Claire, è una donna forte, abituata a combattere ogni battaglia nella sua vita, è tenace e caparbia, ma anche lei deve arrendersi davanti ad una malattia degenerativa che non lascia scampo e che nel suo caso procede più velocemente che in altri.

Rowan Coleman è bravissima a descrivere gli stati emotivi non solo della protagonista, ma anche di ogni singolo membro della famiglia come ad esempio i dubbi, le ansie e le paure di Ruth, la madre di Claire, che dopo aver accudito fino alla morte il marito, è costretta a rivivere lo stesso dramma e a prendersi cura non solo della figlia, ma anche delle nipoti.

Greg è il primo a soccombere sotto i sintomi della malattia di Claire. La donna, infatti, sembra aver dimenticato ogni sentimento provato nei suoi confronti e per questo lo allontana ogni giorno di più perché per lei egli è ormai poco più che un estraneo.

Caitlin è spaventa perché non si sente ancora pronta a camminare con le proprie gambe e a farsi carico anche della sorella.

La giovane inoltre è in un momento difficile della propria vita, deve prendere decisioni importanti che cambieranno il corso della sua esistenza, e ora più che mai avrebbe bisogno di tutto l’affetto e la comprensione di Claire che invece proprio in questo periodo entra e esce continuamente dal mondo della realtà.

Esther è colei che al momento avverte meno il disagio della madre, troppo piccola per comprendere cosa stia accadendo. Vive tranquilla, felice per la vicinanza di Claire che, ormai confinata in casa a causa della malattia, è diventata la sua perfetta compagna di giochi.

E infine c’è Claire che lotta ogni giorno per restare se stessa, per restare aggrappata al mondo reale, ma che ogni giorno si perde un po’ più nella nebbia e ogni giorno fa sempre più fatica a ritornare al presente.  

Claire che combatte continuamente per non “perdere le parole”, costretta a lasciare il suo amato lavoro di insegnante, disperata e arrabbiata quando si accorge di non essere più in grado neppure di leggere le favole a Esther.

Terrorizzata dall’idea di essere dimenticata dalle persone care, presa dal panico all’idea di non poter essere presente nella vita delle figlie per aiutarle a crescere e sostenerle, stritolata dai sensi di colpa per aver inflitto alla madre un calvario che la povera donna aveva già vissuto con il marito e infine smarrita e afflitta per il dolore che suo malgrado sta infliggendo a Greg.

“Tutto quello che so di noi” è un libro emozionante e struggente. Una storia che coinvolge il lettore fin dalla prima pagina e che sa toccare il suo cuore. Un romanzo che fa commuovere fino alle lacrime, ma è capace anche di fare sorridere.

Rowan Coleman racconta una storia dolorosamente vera e lo fa con delicatezza e sensibilità straordinarie, riuscendo nonostante la drammaticità del racconto a regalare anche un po’ di speranza.

Si può dimenticare una data.

Si può cancellare un viso.

Si può confondere un nome.

Ma l’amore resta per sempre.

“Tutto quello che so di noi” è un libro “onesto”, vero e intelligente, un romanzo da leggere tutto d’un fiato.

                           

“Reykjavík Café” di Sólveig Jónsdóttir

Reykjavík Café

di Sólveig Jónsdóttir

SONZOGNO

Sólveig Jónsdóttir, laureata in scienze politiche, ha lavorato come giornalista alla redazione di Lifestyle Magazine ed è ora a capo della comunicazione di Unicef Islanda.

Reykjavík Café è il suo primo romanzo.

La storia, come si evince dal titolo stesso, è ambientata nella capitale islandese; protagoniste del romanzo sono quattro giovani donne sulla trentina che apparentemente non hanno nulla in comune tranne una vita sentimentale deludente, confusa e insoddisfacente.

Le quattro donne non si conoscono tra loro, ma in un certo modo sono tutte legate al Reykjavík Café, un caldo ed accogliente bar nel buio inverno islandese.

Hervor è laureata in economia, ma lavora come barista al Reykjavík Café, lo stesso locale nel quale ancora studentessa aveva accettato di lavorare per mantenersi agli studi.

Ha una relazione con il professore con cui si è laureata, relazione iniziata ancora quando era una studentessa. Hervor non vive, si lascia vivere. Sogna di viaggiare e vedere il mondo, ma resta poi immobile, bloccata in una situazione sentimentale inconcludente e legata ad un posto di lavoro insoddisfacente.

Karen vive con i nonni sin dalla nascita, la madre l’ha abbandonata da piccola rifacendosi una vita lontano dall’Islanda e del padre non ha nessuna notizia.  La donna è in piena crisi emotiva perché deve superare una perdita molto importante che l’ha segnata profondamente. Non essendo stata in grado di trovare nessun modo per elaborare il lutto, ha scelto di annullare se stessa: così ogni sera esce di casa, si ubriaca fino a stordirsi ed ogni notte finisce nel letto di uno sconosciuto diverso.

Mìa vive con il compagno. Lui è un avvocato in carriera, lei una laureata in sociologia che trova lavori saltuari come commessa. Il rapporto tra loro non funziona, liti e riappacificazioni si susseguono giorno dopo giorno; fino a quando il compagno di Mìa le confessa di essersi innamorato di una collega e la lascia.

Mìa si ritrova sola, in una mansarda in affitto che non può permettersi, senza un lavoro, piena di debiti e una vita da ricostruire. Trascorre le sue giornate immersa negli scatoloni del trasloco senza riuscire a ritrovare il filo della sua vita, se mai ne avesse avuto uno…

E infine c’è Silja. Silja è un medico, lavora in ospedale. Il suo errore è stato quello di non voler vedere che tipo di uomo avesse accanto. Perdonato una volta colto sul fatto, nei dieci anni di matrimonio, il marito della donna non ha mai smesso di esserle infedele. Un giorno Silja torna dall’ospedale dopo il turno di notte e lo coglie nuovamente sul fatto.

Anche per lei una vita da ricostruire…

Il racconto inizia nel gelido e buio inverno islandese e termina all’inizio della primavera, una primavera ancora fredda, ma che rivela già i primi segni del risveglio della natura.

Così proprio come la natura ritorna alla vita, allo stesso modo le quattro donne si apriranno al mondo e tutte potranno intravedere una luce di speranza in fondo al tunnel.

Reykjavík Café viene presentato come una commedia brillante, le cui protagoniste potrebbero essere paragonate a delle novelle Bridget Jones. 

Mi rendo conto di andare controcorrente, ma io non ho visto nulla di tutto ciò.

L’unica per la quale mi sento di poter affermare che potrebbe avere qualche affinità con Bridget Jones, è forse Hervor. Tra tutte e quattro le donne sembra, infatti, quella più fresca, meno problematica o per lo meno alle prese con dei problemi molto più comuni.

Se vogliamo poi anche per quanto riguarda Silja la storia è quella di sempre: matrimoni falliti, tradimenti sono ormai all’ordine del giorno.

Indubbiamente il libro è ironico, divertente, fa spesso sorridere, ma non è per nulla così spensierato come lo si vuole fare credere.

Karen è una donna psicologicamente devastata ed i problemi di Mìa non sono legati solo al fatto di essere stata lasciata. Mìa ha serie difficoltà a trovare se stessa, perché non ha mai camminato con le proprie gambe, appoggiandosi prima alla famiglia e poi al compagno.

Fa sorridere, ma non è comunque divertente, scoprire che tutto il mondo è paese e che anche nella lontana Islanda, i laureati fatichino terribilmente a trovare un lavoro adeguato al titolo di studio conseguito.

Il romanzo è incentrato sulla difficoltà di rapportarsi con il prossimo.

Vengono affrontate non solo le problematiche dei rapporti famigliari genitori/figli o fratello/sorella, ma anche quelle legate all’amore e all’amicizia.

Vengono affrontati controversi interrogativi quali “può esistere solo amicizia tra un uomo e una donna?” oppure “se il partner ti ha tradito chi ti dice che non lo farà di nuovo?”

Tutte domande senza una risposta certa e, se vogliamo, anche un po’ scontate, ma sulle quali l’autrice è davvero bravissima a costringerci a riflettere ancora una volta attraverso la vita dei suoi personaggi e a farci scoprire aspetti forse mai presi in considerazione.

Vano è farsi illusioni, le difficoltà della vita e dei rapporti interpersonali sono uguali a tutte le latitudini del mondo, inutile scappare.

C’è un solo un sistema per sopravvivere dignitosamente ovvero essere se stessi e non permettere mai che siano altri a prendere le decisioni al nostro posto.

Per essere felici o almeno provare ad esserlo c’è solo un modo: amare di più se stessi,  ascoltarci di più e fare quello che sappiamo essere giusto per noi, senza farsi influenzare dagli altri.

Lo sapeva bene cosa desiderava fare, e non aveva voglia di mettersi a pensare se era meglio per lei o meno. L’aveva sempre fatto anche troppo di pensare e ripensare alle cose, e aveva sempre finito per non agire mai.

Era rimasta con un profondo rimpianto per le occasioni perdute. Così quella sera (…)

  

L’importante però è non disperare mai, rimanere saldi nelle difficoltà, perché la vita sa sempre regalare piacevoli sorprese come alle protagoniste del nostro libro.

Ricordate sempre che, vada come vada, dopo ogni inverno per quanto buio e triste questo possa essere stato, arriva sempre la primavera!

“Gli innamorati di Sylvia” di Elizabeth Gaskell

GLI INNAMORATI DI SYLVIA

di Elizabeth Gaskell

JO MARCH 

Nel 1859 l’autrice trascorse una quindicina di giorni in vacanza a Whitby, una cittadina sulle coste dello Yorkshire. In questa nebbiosa località ebbe la possibilità di fare delle ricerche non solo sulle baleniere, ma anche sulle press gang ovvero le bande di arruolamento che forzosamente arruolavano marinai per la flotta britannica impegnata nella guerra contro la Francia.

“Gli innamorati di Sylvia” è ambientato negli anni delle guerre napoleoniche a Monkshaven, nome di pura invenzione letteraria, ma la cui descrizione del luogo corrisponde perfettamente alla località visitata dalla Gaskell ovvero una cittadina di mare dotata di un piccolo porto, caratterizzata da coste spazzate dal vento e da brughiere alle spalle del centro abitato.

Protagonista della storia è la bellissima Sylvia Robson, una ragazza che proprio per la sua avvenenza suscita nei suoi concittadini sentimenti e impressioni contrastanti.

Gli abitanti del luogo, infatti, si dividono tra coloro che, totalmente soggiogati dalla sua avvenenza, la ritengono una giovane virtuosa, simpatica e dolce e chi, forse anche un po’ roso dall’invidia, ritiene che, bellezza a parte, Sylvia sia in realtà semplicemente una ragazzina viziata e superba.

La verità come sempre sta nel giusto mezzo, la giovane, figlia unica adorata dai genitori, in realtà è sì una ragazzina viziata e a volte capricciosa, ma è anche una ragazzina gentile e di buon cuore.

La vicenda raccontata da Elizabeth Gaskell è in breve la storia di Sylvia e dei suoi due innamorati: il giovane e avvenente, nonché coraggioso e virile ramponiere Charley Kinraid e il cugino di Sylvia, il tranquillo e misurato Philip Hepburn, che lavora come commesso in un negozio di tessuti.

Ovviamente lo spirito ribelle e sbarazzino di Sylvia fanno sì che ella ricambi appassionatamente l’amore di Charley mentre Philip non riesce a darsi pace al pensiero di dover rinunciare per sempre alla cugina.

Quando Kinraid viene rapito dalla press gang, Philip unico testimone del fatto, non consegna il messaggio del rivale all’amata e, lasciandole credere che Charley sia morto affogato, cerca di prendere il suo posto nel cuore di Sylvia.

Gli eventi precipitano, il padre di Sylvia viene condannato per tradimento e impiccato, il lutto per il marito fa perdere la ragione alla signora Robson e Sylvia, trovandosi sola con una madre invalida, senza più punti di riferimento, decide che per il bene di tutti è giunto il momento che lei accetti di sposare quel cugino che fino a poco tempo prima aveva tanto disprezzato, ma che le è stato così vicino nel momento del bisogno.

Sylvia non riuscirà mai a dimenticare il suo primo e unico amore e inevitabilmente giungerà il giorno in cui Charley Kinraid farà ritorno a Monkshaven e allora…

“Gli amanti di Sylvia” non ha avuto particolare successo quando fu pubblicato, la stessa autrice definì il romanzo come la storia più triste che avesse mai scritto.

Il romanzo per nulla breve (569 pagine) è molto descrittivo e per questo forse non totalmente scorrevole, ma ad Elizabeth Gaskell va però riconosciuta una magistrale capacità nel riuscire a descrivere minuziosamente i paesaggi oltre ad una grande abilità nell’indagare profondamente gli animi dei suoi personaggi.

Sylvia e Philip crescono pagina dopo pagina e, col passare degli anni, mutano i loro animi e i loro caratteri. Ed è proprio questo mutare di sentimenti, di capacità di sentire, di relazionarsi gli uni con gli altri che la Gaskell è bravissima a descrivere.

Tutto questo fa sì che nel lettore l’impressione ricevuta da ogni personaggio non resti fissa ed immobile per tutta la storia, ma anzi vari insieme ad essa.

I personaggi riescono a stabile un’empatia con il lettore passatemi il termine “intermittente” ovvero a secondo del momento il lettore è portato a simpatizzare per un personaggio salvo poi trovarsi ad accordare la propria simpatia ad un altro, proprio perché l’evolversi della storia e il mutare dei sentimenti dei protagonisti lo coinvolgono al punto da renderlo totalmente partecipe del loro sentire.

Personalmente all’inizio ho detestato Philip, ma poi nonostante il pessimo comportamento da questi tenuto, ci sono stati momenti in cui sono riuscita a comprenderlo e perfino a scusarlo per il suo agire nonostante il suo essere meschino.

Sono stata forse meno clemente nei confronti di Sylvia, perché al di là delle disgrazie accadute, disgrazie che certamente avrebbero indebolito la forza di volontà di chiunque, non sono comunque mai riuscita a perdonarle una certa debolezza di carattere nel lasciarsi comandare dagli eventi e quel suo cercare di addossare ad altri colpe che in parte erano solo sue proprie.

Un personaggio che ho apprezzato invece moltissimo perché ritengo sia a tutti gli effetti il personaggio “romantico” per eccellenza, è quello di Hester, la donna innamorata da sempre di Philip e da questi considerata semplicemente una sorella.

E’ lei la vera eroina che per amore ha saputo piegarsi ed accettare il suo triste destino, mantenendo inalterati nel tempo i suoi sentimenti per l’uomo amato, senza mai tirarsi indietro davanti alle sue richieste per quanto dolorose per lei potessero essere.

“Gli innamorati di Sylvia” è edito da Jo March Agenzia Letteraria e per la precisione è la sesta uscita della collana “Atlantide” con la quale la casa editrice si ripropone di riscoprire capolavori dimenticati della letteratura.

Assolutamente da leggere l’introduzione di Francesco Marroni intitolata: “Scene da una tragedia domestica. Note per una lettura di Sylvia’s Lovers”.

Il volume inoltre, come tutti i libri della stessa collana, è corredato da interessanti ed esaustive note a piè di pagina.

A chi consiglierei la lettura del romanzo? Ovviamente a tutti gli appassionati di Elizabeth Gaskell e del romanzo vittoriano.

Se ancora non l'avete letto, vi ricordo un altro libro di Elizabeth Gaskell sempre edito da Jo March Agenzia Letteraria ovvero "Nord e Sud".

Infatti, per quanto io abbia apprezzato la lettura de “Gli innamorati di Sylvia”, “Nord e Sud” resterà sempre il mio romanzo preferito di questa straordinaria autrice.

“La dama e l’unicorno” di Tracy Chevalier

LA DAMA E L’UNICORNO

di Tracy Chevalier

BEAT

(edizione originale Neri Pozza)

Parigi 1490, Jean Le Viste ha deciso di commissionare a Nicolas des Innocentes la decorazione del salone della sua casa in Saint-Germain-des-Près.

Jean Le Viste è un uomo influente e ricco, non avvezzo agli scherzi, caparbio e prudente, un uomo che non ammette di essere contraddetto, che pretende che tutti facciano come dice e che lo facciano immediatamente.

Nicolas des Innocentes è un pittore che vanta una certa reputazione a corte come miniaturista, è solito dipingere piccoli ritratti che le dame regalano ai loro ammiratori.

Per arrotondare le proprie entrate però non disdegna di dipingere anche stemmi e decorare gli sportelli delle carrozze.

Jean Le Viste questa volta ha deciso di commissionargli qualcosa di diverso, il pittore dovrà creare i disegni per la Grande Salle, un ambiente lungo più di dieci passi e largo cinque, che saranno poi trasformati in arazzi di dimensioni tali che gli artigiani impiegheranno anni per tesserli.

Nicolas des Innocentes nonostante il timore per quanto richiestogli, non può certo permettersi di rifiutare una commessa così importante.

Jean Le Viste vuole che gli arazzi rappresentino la battaglia di Nancy, ma dopo aver incontrato Claude, la figlia maggiore del committente e sopratutto in seguito agli ordini tassativi ricevuti dalla moglie di Jean Le Viste, Geneviève de Nanterre, Nicolas accetta di cambiare il soggetto, convincendo lo stesso committente della bontà della nuova proposta.

A mon seul désir

Gli arazzi rappresenteranno la storia di una dama e del suo desiderio di sedurre un unicorno.

L’opera vede la sua realizzazione nella bottega artigiana del lissier George de la Chapelle a Bruxelles, bottega nella quale facciamo conoscenza degli altri protagonisti della storia: la moglie di George, Christine du Sablon, i loro figli George Le Jeune e Aliénor, il cartonista Philippe de Tour oltre a diversi personaggi minori che completano l’affresco creato dalla sapiente penna dell’autrice.

La vista

Ogni personaggio, capitolo dopo un capitolo, racconta in prima persona la propria parte di storia, una storia che si dipana tra Parigi e Bruxelles negli anni che vanno dal 1490 al 1492 e nella quale si intrecciano le vite dei vari protagonisti, tra l’ossessione di Nicolas per Claude e la vita nella bottega di George.

Qualche accenno all’opera descritta nel romanzo è però necessaria. Per prima cosa va detto che non si sa chi sia l’autore né chi realizzò materialmente gli arazzi del ciclo “La dama e l’unicorno”.

Il gusto

Non si conosce neppure il nome del membro della famiglia Le Viste che commissionò l’opera, ma per le tecniche di tessitura e per la tipologia degli abiti rappresentati, si propende per datare gli arazzi alla fine del XV secolo, pertanto diventa abbastanza plausibile riconoscere nel committente il nome di Jean Le Viste.

Inoltre la tecnica del millefleurs (o millefiori) indicherebbe il Nord Europa e più precisamente le botteghe di Bruxelles come il più probabile dei luoghi per la loro realizzazione.

Il tatto

Gli arazzi non rimasero di proprietà dei Le Viste per molti anni, infatti, alla morte di Claude la proprietà passò agli eredi del suo secondo marito.

Nel 1660 facevano bella mostra appesi alle pareti di un castello a Boussac, dove furono scoperti nel 1841 da Prosper Mérimé piuttosto mal ridotti.

Nel 1882 furono acquistati dal governo francese per essere esposti nel Museo di Cluny a Parigi dove sono ancor oggi esposti perfettamente restaurati.

Il ciclo di arazzi, realizzati in lana e seta, è composto da sei pannelli al centro di ognuno dei quali sono rappresentati la dama e l’unicorno.

L'olfatto

Cinque pannelli sono dedicati ai cinque sensi (il gusto, l’udito, la vista, l’olfatto e il tatto); il sesto pannello invece più grande degli altri e differente per stile, riporta in altro la scritta A mon seul désir e risulta di più difficile interpretazione.

Tracy Chevalier in questo romanzo, come in tutti i suoi libri, riesce a trasportare il lettore in un’epoca lontana grazie alla creazione di personaggi perfettamente descritti e, attraverso una scrittura piacevole e scorrevole, riesce ad affascinarlo con la storia dell’arte tessile degli arazzi.

L'udito

Il lettore non può che rimanere rapito e ammaliato davanti alla dettagliata e minuziosa descrizione di come nasceva questo tipo di opera d’arte; un manufatto dalla funzione a metà tra quella decorativa e quella più utile seppur prosaica di rendere l’ambiente più caldo e accogliente nelle fredde giornate invernali. 

Tracy Chevalier in “La dama e l’unicorno” ci racconta la storia, ovviamente di fantasia, di una delle opere più misteriose della storia dell’arte e lo fa con la bravura e con la grande competenza storica che la contraddistinguono, intessendo una trama che ci parla di amori impossibili, di seduzione, di lavoro, di fatica e di arte.

Se amate lo stile di Tracy Chevalier e i suoi romanzi, se avete apprezzato in modo particolare “La ragazza con l’orecchino di perla”, non potrete non rimanere conquistati dal fascino della storia narrata ne “La dama e l’unicorno”.

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“E le stelle non stanno a guardare” di Loredana Limone

E LE STELLE NON STANNO A GUARDARE

di Loredana Limone

SALANI

Borgo Propizio esercitava una malia arcana, che forse si sprigionava dall’aria resa trasparente dalla brezza di pendio, o che sgattaiolava dal grigio delle pietre immortali delle case, dalle ambagi delle viuzze senza tempo. O addirittura dai fugaci movimenti delle tendine di pizzo bianco, inamidate, dietro cui occhi attenti scrutavano fuori, menti scaltre congetturavano sui perché e i percome, parole appassionate rimbalzavano di bocca in bocca con i necessari ricami, così che ogni fatto, ogni avvenimento, divenisse uno sceneggiato o una spy story.

Borgo Propizio è un piccolo paese medievale che sorge su una collina, un luogo quasi fuori dal tempo, un piccolo centro appena tornato alla vita dopo un lungo periodo di decadenza.

L’antico paese all’interno delle mura è stato da poco restaurato mentre alle pendici della collina è stata invece costruita la parte moderna dell’abitato seguendo i dettami della ecosostenibilità e costruendo perciò solo case ecologiche nel totale rispetto della natura e del passato.

L’amore dei borghigiani per la loro terra e l’avvedutezza del sindaco, tale Felice Rondinella, sono riusciti così a riportare l’antico borgo ai fasti di un tempo.

Proprio nell’ottica di renderlo un luogo sempre più vivibile, oltre al celebre museo medievale localizzato nel Castelluccio che attira moltissimi turisti da ogni dove, presto verrà aperta anche una biblioteca.

La storia del romanzo prende avvio proprio dai preparativi in corso per l’inaugurazione di quest’ultima. L’assessore alla cultura ha stabilito, infatti, che per celebrare degnamente l’avvenimento, la cerimonia del taglio del nastro dovrà essere inserita all’interno di altri eventi culturali, un festival al quale parteciperanno diversi scrittori tra cui il più famoso di tutti, Rocco Rubino, un acclamato e affascinante autore di gialli.

Il titolo della manifestazione non potrebbe essere più indovinato: “Festival sotto le stelle propizie”.

I personaggi del romanzo sono tantissimi ed è quasi impossibile citarli tutti.

C’è Belinda, una giovane un po’ acidella, che ha deciso di ritornare al paese e aprire qui una bellissima e fiabesca latteria “Fatti mandare dalla mamma” con zia Letizia, grande appassionata del G.M. o Gran Musicante che altri non è che il famoso Gianni Morandi.

La latteria è un luogo splendido, un angolo di paradiso bianco e blu con le piastrelle decorate da mucche e cornicette, dove nuvole bianche si stagliano su uno sfondo celeste. Un luogo accogliente che funge anche da ritrovo culturale per gli abitanti del borgo.

Ci sono poi le due sorelle Mariolina e Marietta.

Mariolina è sposata con Ruggero, di dieci anni più giovane, gran lavoratore e innamoratissimo della moglie. Per la disperazione della consorte però, che fa della cultura un suo punto di forza, lui non azzecca mai un congiuntivo!

Mariolina è perennemente insoddisfatta, sempre alla ricerca di qualcosa che non sa neppure lei cosa sia.

Marietta, invece, nonostante sembri ad una prima lettura un po’ la classica zitella scorbutica, alla fine non può non suscitare la simpatia del lettore.

Il suo essere acida è solo apparenza perché in realtà a 47 anni sogna ancora di trovare il grande amore. Anche lei come Ruggero è una lavoratrice instancabile ed ha da poco rilevato la metà di uno storico negozio di Borgo Propizio ovvero “Fili Fatati dal 1888”.

Ma attorno a loro ruotano tanti altri personaggi il sindaco Felice Rondinella, l’assessore alla cultura Tranquillo Conforti, Ornella, ritornata al paese dopo un matrimonio fallito con un celebre chirurgo, che ora vive con la madre e lavora come organizzatrice di eventi culturali per il comune.

Un giorno poi giunge in paese Antonia, ex moglie di un collega dell’ex marito di Ornella, e da qui i pettegolezzi sulla forestiera dai boccoli ramati si scatenano senza sosta come in ogni paesino che si rispetti… Ma cosa nasconde Antonia?

I personaggi sono davvero numerosissimi: alcuni di essi erano già stati presentati dall’autrice nel primo libro “Borgo Propizio” altri invece sono delle vere e proprie new entry.

“E le stelle non stanno a guardare”, il cui titolo schiaccia chiaramente l’occhio al celebre romanzo di A.J. Cronin (E le stelle stanno a guardare) e con il quale non ha però nulla in comune, è il secondo volume di quella che inizialmente doveva essere una trilogia.

Dico “doveva” essere perché mi sembra di aver capito che Loredana Limone abbia già iniziato a buttare giù qualche idea per una possibile quarta puntata della storia del borgo.

Il primo volume intitolato “Borgo Propizio” uscito per Guanda e poi in edizione economica per Tea, raccontava la storia del borgo quando ancora fatiscente lottava per la propria sopravvivenza e per quella dei suoi abitanti ormai ridotti a poche unità.

Il secondo volume “E le stesse non stanno a guardare” è invece edito da Salani e a breve vedrà la stampa il terzo capitolo dal titolo “Un terremoto a Borgo Propizio”.

Niente paura però, le storie di Borgo Propizio sono storie godibilissime anche se lette singolarmente. Personalmente non ho letto il primo volume, e a parte la curiosità ormai scatenata dai personaggi, non ho trovato alcuna difficoltà ad addentrarmi nelle vie del borgo anche non conoscendo l’antefatto della storia.

Che dire di questo romanzo? È un libro che incatena il lettore non con la suspense o con l’ansia, ma con la sua leggerezza, con la simpatia che suscitano i protagonisti, insomma un libro rilassante e che fa sorridere.

I personaggi della storia sono veri perché calati nella vita reale anche se magari alcuni aspetti caratteriali sono po’ esasperati, ma è giusto che sia così perché il tutto fa parte del fascino fantastico della storia.

La realtà della vita di tutti i giorni la ritroviamo ad esempio nella smodata passione che zia Letizia nutre per Gianni Morandi o nel desiderio di Marietta di partecipare ad una trasmissione in tv come “Incontro in giardino” che non può non richiamare alla mente del lettore la celebre trasmissione “Uomini e Donne”. E poi chi non è stata mai sedotta ed abbandonata dal Rocco Rubino di turno?

Borgo Propizio è il rifugio che ognuno di noi vorrebbe trovare, un luogo ai confini della realtà nel quale rifugiarsi, lontano dallo stress, dai ritmi frenetici, dalla corsa contro il tempo che ognuno di noi è costretto ad affrontare ogni giorno.

Chi non vorrebbe trovare un luogo come la latteria di Belinda dove potersi nascondere per bere una latte caldo, per magiare un gelato latteciocco o frago-latte oppure solo per poter spettegolare un po’ tra amiche?

“E le stelle non stanno a guardare” è un ottimo antidoto contro lo stress, una lettura da concedersi quando ci si vuole coccolare un po’ e magari provare a sorridere del pazzo mondo che ci circonda. 

“La principessa di Clèves” di Madame de La Fayette

LA PRINCIPESSA DI CLÈVES

di Madame de La Fayette

NERI POZZA

Riconosciuto come il primo romanzo psicologico moderno, “La principessa di Clèves” venne pubblicato in Francia nel 1678.

Considerato il primo vero classico della letteratura francese è ancora oggi uno tra i principali testi in programma nei licei e nelle università d’oltralpe.

Marie-Madeleine Pioche de la Vergne, conosciuta come Madame de La Fayette dal nome del marito, nacque a Parigi nel 1634.

Fu autrice di diverse opere, spesso pubblicate con uno pseudonimo. Nell'epoca in cui ella visse, infatti, era considerato sconveniente per donna dedicarsi alla scrittura, figuriamoci quindi per una dama del suo rango.

La sua opera più conosciuta, “La principessa di Clèves”, ottenne fin da subito un notevole successo.

La vicenda è ambientata nel XVI secolo alla corte di Francia, quella stessa corte nella quale un secolo dopo si muove proprio la sua stessa autrice.

Madame de La Fayette, infatti, racconta usi e costumi, regole di comportamento e bienséances tipici di un ambiente nel quale lei stessa, moglie di un conte e dama di corte di Enrichetta d’Inghilterra, vive ed agisce.

Questo l’incipit del romanzo.

La magnificenza e la galanteria non si sono mai manifestati in Francia con tanto splendore come negli ultimi anni del regno di Enrico II.

Un giorno alla corte di Enrico II e Caterina de’ Medici fa il suo ingresso una giovane ereditiera. Mlle de Chartres è bellissima, virtuosa e modesta. Ad appena sedici anni ha già ricevuto numerose proposte di matrimonio.

Mlle de Chartres, consigliata dalla madre, accetta tra i tanti pretendenti la proposta di matrimonio del principe di Clèves, un giovane bello, saggio e virtuoso.

I sentimenti di Mme de Clèves per il marito però, con grande dispiacere dello stesso, non andranno mai oltre la stima e la riconoscenza.

Un giorno a corte la principessa farà la conoscenza del duca di Nemours e se innamorerà perdutamente, da questi ricambiata.

Nessuna donna è in grado di resistere al fascino del duca di Nemour, l’uomo più avvenente e seducente del mondo, davvero un capolavoro della natura, così come è impossibile per ogni uomo non farsi conquistare dall’avvenenza della principessa di Clèves.

Mme de Clèves è sì una giovane bellissima, ma è soprattutto una donna virtuosa. 

Proprio per questo aspetto del suo carattere non riesce a darsi pace di ciò che prova per un uomo che non è suo marito. 

Schiacciata dai sensi di colpa decide quindi di confessare al consorte i sentimenti per l’altro, implorando il suo aiuto per riuscire a resistere alla sempre più forte tentazione.

Il gesto che la principessa compie è qualcosa di estremo ed unico nel suo genere in una corte dove:

L’ambizione e la galanteria erano l’anima stessa della corte e occupavano le menti sia degli uomini che delle donne.

Erano tanti gli interessi in gioco e tanti gli intrighi, e così grande era la parte che vi prendevano le dame che l’amore era sempre intrecciato alla politica, e la politica all’amore.

Mme de Clèves è diversa da tutte le altre donne e per questo anche il finale del libro e la scelta per la quale opterà la protagonista sono incomprensibili agli occhi di un lettore moderno così come a quelli dei suoi contemporanei, ma perfettamente in sintonia al personaggio creato dalla penna di Madame de La Fayette.

Non voglio anticiparvi nulla del finale, anzi colgo l’occasione per consigliarvi di leggere l’interessante prefazione di Isabella Mattazzi solo al termine della lettura del romanzo se non volete conoscere in anticipo l’epilogo della storia.

Madame de La Fayette sa indagare e scavare a fondo nella psicologia dei personaggi, fornendoci descrizioni dettagliate dei sentimenti contrastanti che essi provano, delle paure e dei tormenti che li assalgono.

Bellissime le pagine in cui Mme de Clèves si confessa al marito ed ancora più intense ed emozionanti quelle in cui ella apre il suo cuore all’uomo di cui è perdutamente innamorata.

“La principessa di Clèves” è un breve romanzo (208 pagine) che, pur presentando una trama all’apparenza piuttosto povera, pone invece grandi interrogativi psicologici, esistenziali e morali.

Inoltre, grazie ad uno stile sobrio ed ad una scrittura elegante e raffinata, è un libro assai piacevole da leggere, decisamente un classico senza tempo da non “perdere”.

“I tre giorni di Pompei” di Alberto Angela

I TRE GIORNI DI POMPEI

di Alberto Angela

RIZZOLI

23-25 ottobre 79 d.C.: ora per ora la più grande tragedia dell’antichità

Sono le ore 13 del 24 ottobre e quello che sembrava un comune venerdì, si rivelerà essere invece il giorno di una tragedia di immani proporzioni.

Dal Vesuvius si sprigionerà, infatti, una quantità di energia pari a quella di cinque bombe atomiche e in meno di un giorno Pompei verrà sommersa da un diluvio di ceneri e gas.

Il crollo dei soffitti causato dall’imponente accumulo di pomici e dalle continue scosse sismiche causeranno numerosissimi decessi tra i Pompeiani.

Chi sopravviverà ai crolli non riuscirà comunque a trovare scampo da una morte che sopraggiungerà per soffocamento e per le ustioni causate dalle ceneri.

La vicina Ercolano resterà sepolta sotto metri e metri di fanghi compatti e lava.

Stessa drammatica sorte subiranno le campagne circostanti e le cittadine minori Terzigno, Oplontis, Murecine, Boscoreale, Stabia: ognuno di questi luoghi vivrà la sua personale tragedia.

Il mare impraticabile, le forti burrasche e l’attività vulcanica, impediranno ogni tipo di soccorso e Pompeiani, Ercolanesi…tutti saranno abbandonati al loro triste destino.

Pompei è stata colpita da una serie di catastrofi come raramente è avvenuto nella storia: terremoti, maremoti, piogge di pomici e rocce, valanghe roventi, torrenti di fango, gas irritanti, ceneri asfissianti…La vera “tempesta perfetta”.

E’ vero la storia di Pompei e di Ercolano, della grande eruzione del Vesuvius la conosciamo tutti, sin dalle elementari viene raccontata ad ogni alunno, allora perché scegliere di leggere un libro proprio sugli ultimi giorni di Pompei?

Perché ci sono tantissimi particolari interessanti che ancora ignoriamo e altrettanti elementi che magari abbiamo semplicemente rimosso nel corso degli anni.

Per esempio quanti di voi sanno che in realtà quello che distrusse Pompei, Ercolano e tutte le altre località circostanti non fu il Vesuvio che noi tutti conosciamo?

Il Vesuvio che vediamo oggi in realtà iniziò a crescere esattamente al centro del cratere del monte Somma (o Vesuvius nei testi antichi), il vero killer del 79 d.C.

L’immagine del Vesuvio della tipica “cartolina da Napoli” ha impiegato secoli a raggiungere l’attuale altezza tanto che nei dipinti medievali le sue dimensioni apparivano decisamente ridotte.

E’ vero che gli abitanti della zona di Pompei ed Ercolano, solo per citare le due cittadine più famose, ignorarono per anni gli avvertimenti che il vulcano inviava loro: dai terremoti sempre più frequenti e distruttivi sino a giungere a segnali molto più evidenti nelle ore precedenti l’eruzione, ma va detto a loro favore che, oltre a non essere in possesso delle moderne tecnologie di cui noi oggi disponiamo, l’aspetto del Vesuvius non era per nulla terrificante, non c’era ad esempio nessun cono come quello attuale ad indicare la presenza di un vulcano.

Il territorio si presentava come un monte lungo e basso, piuttosto pianeggiante al centro e con qualche rilievo ai margini.

  

Sappiamo per certo che qualche abitante riuscì a mettersi in salvo. Nella maggior parte dei casi non ne conosciamo i nomi e in qualche caso possiamo azzardarne invece anche l’identità. Tra i possibili superstiti c’è una certa Rectina, una ricca matrona, che sembrava poter vantare una certa familiarità con Plinio il Vecchio, l’ammiraglio della flotta di stanza a Miseno, famoso naturalista nonché zio di Plinio il Giovane, una delle nostre maggiori fonti della tragedia proprio perché egli stesso la visse in prima persona.

Ciò che affascina ne “I tre giorni di Pompei” è la capacità di Alberto Angela di riuscire a raccontare la storia come fosse un romanzo grazie anche a ricostruzioni verosimili di ciò che accadde nelle ore precedenti la tragedia e durante la tragedia stessa.

Senza tralasciare di raccontarci la vera storia dell’area vesuviana inquadrandola magistralmente nel più ampio quadro della storia romana, senza mancare di snocciolare dati scientifici e di illustrarci gli scavi e i ritrovamenti archeologici, Alberto Angela è riuscito a mantenere per ben 463 pagine un ritmo incalzante, regalandoci così una lettura piacevole il cui stile sembra molto più vicino a quello di un romanzo piuttosto che a quello di un saggio.

Mano a mano che ci si avvicina all’ora zero, l’ora dell’eruzione, l’ansia del lettore cresce e così la sua partecipazione quasi fosse egli stesso in prima persona ad essere trasportato dalla folla, colto dallo stesso panico che colse quasi certamente gli abitanti dell’area vesuviana.

Un’empatia che cresce pagina dopo pagina e che induce il lettore a chiedersi cosa avrebbe fatto e come avrebbe reagito se si fosse trovato davvero in prima persona a vivere quei terribili momenti.

Apprezzabili sono la sensibilità ed il profondo rispetto con cui Angela ci racconta gli ultimi istanti di una tragedia che fece migliaia di vittime, persone che morirono in una delle catastrofi più grandi che la storia conosca.

Ho gradito particolarmente il fatto che egli parli di esseri umani e non semplicemente di calchi umani, perché è giusto non dimenticare mai che quelle immagini di vittime giunte sino ai nostri giorni sono state “persone vere” e pertanto richiedono rispetto e dignità.

La storia spesso ci parla di guerre, di battaglie e di grandi eventi senza umanità, senza fare cenno a quanto questo sia costato in termini di vite umane, senza rispetto per i morti; la letteratura al contrario ci mostra il lato umano delle tragedie.

Quando leggete un libro di storia e leggete per esempio della peste, il racconto rimane freddo, lucido come se i morti non fossero persone, ma un semplice dato, un numero.

Pensate ora quanta differenza leggendo ad esempio i Promessi Sposi ed in particolare il racconto della madre di Cecilia che depone la figlia sul carro, pensate al pathos di quelle pagine.

“I tre giorni di Pompei” pur essendo a tutti gli effetti un’opera divulgativa, riesce grazie alla grande capacità espositiva del suo autore, a mantenere vive la pietas e l’umanità nel lettore nei confronti di esseri umani vissuti duemila anni fa.

Perché leggere questo libro? Un valido motivo potrebbe essere più o meno lo stesso che ha spinto l’autore a scriverlo ovvero tirare le fila di tutto il sapere acquisito in più di venti anni di riprese televisive e visite dell’area vesuviana.

“I tre giorni di Pompei” è un validissimo aiuto per fare il punto di tutte le proprie conoscenze sull’argomento.

Ho scoperto con piacere che c’erano molti elementi di cui non sapevo nulla. Che l’eruzione abbia avuto luogo nel 79 d.C, ad esempio, è notizia certa, ma io ignoravo il fatto che ci fossero dei dubbi sul mese dell’avvenimento ovvero che ci fossero due ipotesi di datazione: il 24 giugno e il 24 ottobre.

La tesi che l’eruzione sia avvenuta in autunno piuttosto che in estate è quella più attendibile secondo Angela che ha scelto di dedicare alla controversa questione l’intera appendice alla fine del libro esponendo gli elementi a favore e contro ciascuna datazione.

“I tre giorni di Pompei” demolisce quell’immagine che spesso film e letteratura ci hanno imposto presentandoci i Pompeiani sorpresi dall’eruzione mentre erano impegnati in banchetti o mentre si rilassavano alle terme.

Nulla di più sbagliato, Pompei era in piena emergenza. 

Quasi tutte le case avevano lavori in corso, alcune erano state abbandonate dopo il terremoto del 62 d.C. ed erano disabitate da anni, inoltre c’erano cantieri aperti un po’ ovunque.

A causa poi dell’attività sismica intensificatasi negli ultimi giorni, nelle ore prima dell’eruzione a Pompei mancava l’acqua mentre maleodoranti esalazioni sulfuree salivano dal terreno nelle zone circostanti.

Il libro di Alberto Angela è affascinante, esaustivo ed avvincente, ma se tutte queste qualità da sole non dovessero essere sufficienti per spingervi alla lettura, vi ricordo che acquistando “I tre giorni di Pompei” contribuirete al restauro di un importante affresco ovvero "Adone ferito" che si trova proprio a Pompei nell'omonima casa.